De la barbarie, oui il en avait au regard de notre culture d’aujourd’hui ; mais pas plus qu’à la même époque dans l’Europe et sans doute dans l’ensemble du Monde.
Le propos n’est pas, à mon sens, là. Il repose surtout sur le fait que beaucoup pensent que nous avons civilisé ces peuples là.
Les peuples vaincus n’ont jamais été massacré par les aztèques ; les prisonniers de guerre étaient voués au sacrifice. D’autre part, les aztèques n’imposés pas leur panthéon aux peuples vaincus ; ils laissaient aux autres peuples leurs croyances et intégraient parfois des Dieux des peuples vaincus dans leur propre Panthéon. Etant donné le comportement des conquistadors, la sauvagerie sur ces points là était sans doute à l’inverse de ce qu’ils revendiquaient.
Il est vrai que certains sacrifices ont été impressionants pour des occasions spécifiques : le sacre de Montecuzoma II a nécessité près de 20 000 sacrifices ; une guerre fleurie avait été lancée pour cela (il faut rappeler que le dernier point de résistance aztèque à Tlatelolco a couté la vie à 40 000 aztèques, juste pour donner un effet d’échelle). Mais le sacrifice, si il nous paraît inhumain, ne l’était pas pour le sacrifié. C’est une question de croyance. Ces faits devraient nous prémunir justement sur les excès vers lesquels poussent les croyances.
Dire qu’il n’existe pas d’écrit est faux ! les mayas, qui ont précédé les aztèques dans la grandeur, avant leur décadence, avaient un système d’écriture que nous avons toutes les peines du monde à déchiffrer. Les astèques avaient aussi leur mode de représentation écrite ; très picturale (pictogrammes & idéogrammes), certes, mais ils écrivaient. A nous de faire la relation avec le Nahuatl (encore parlé aujoud’hui bien qu’ayant évolué) bien que leur langage écrit n’avait pas la puissance expressive de leur langue oral.
Quand les espagnols ont débarqué, ils ont, à leurs yeux, découvert un peuple sauvage qui pratiquait les sacrifices humains (ce qui d’un point de vue chrétien n’est pas admissible, j’en conviens). Mais les connaissances des aztèques étaient différentes de celles de l’Europe de l’époque. L’eau courante existait déjà à Tenoctitlan, Texcoco, Tlacopan, ... enfin les grandes villes aztèques ; ils avaient conçu, dans du quatz, les premiers objets pour améliorer la vue, avaient un système mathématique muni du zéro et une maîtrise de l’astronomie assez poussée, ...
Ce que nous ne savons pas c’est à quel peuple attribuer ces connaissances qui, de très loin, dépassaient nos propres connaissances. La ligne de Nazca, par exemple, est difficilement interprétable et personne au monde, jusqu’alors, ne peut réaliser ce qui a été fait avec le même niveau de précision sans les techniques de pointe d’aujourd’hui.
