Une retraitée plaquée au sol par la police
Violences policières. C’est la vidéo Youtube qui fait débat en ce moment aux Etats-Unis : elle montre l’interpellation musclée d’une retraitée sénile, couteau à la main, par une policière aux méthodes expéditives. Autre motif de la polémique : la femme plaquée au sol est Noire, l’agent de police est Blanc. Décryptage d’une double controverse.
Il aura fallu près de deux semaines pour que la vidéo échappe à l’anonymat, grâce à Youtube et aux commentaires enflammés, dans la presse et sur le web, qui ont suivi sa mise en ligne. Samedi 1er août, dans la ville de Whitehall, Ohio. Une personne âgée est aperçue, un couteau à la main et tenant des propos confus, sur le parking d’un supermarché. Virginia Dotson, 84 ans, souffre de la maladie d’Alzheimer, et perd régulièrement ses repères. Elle vient de s’extraire du véhicule de sa fille, partie rapidement faire une course, en coupant la ceinture qui l’attachait au moyen d’un couteau de cuisine trouvé dans la voiture.
Alertée par les passants affolés, la police intervient. L’officier Tammy Scott s’approche alors de la retraitée, lui demandant de laisser tomber le couteau. Celle-ci n’obtempère pas.
C’est alors que l’incident se produit.
Virginia Dotson se retrouve empoignée, tente de résister mais se voit projeter brutalement contre le sol. L’agent de police s’empare alors du couteau. La violence de la chute est telle que la plupart des témoins se précipitent vers les protagonistes, craignant pour l’intégrité physique de la retraitée.
Effectivement, la crainte était fondée : le plaquage au sol a causé une fracture crânienne, au point que du sang s’écoule sur le sol, à l’arrière de la tête de Mme Dotson.
Sur Internet et dans la société civile, les débats font rage autour de deux thèmes majeurs : la méthode jugée excessive de la policière et le soupçon raciste imputé pour expliquer la violence du geste.
Stan Brown, l’auteur de la vidéo, est un Afro-Américain âgé de 29 ans. Témoin de la scène, il estime la réaction policière disproportionnée par rapport à la gravité de la menace mais n’y voit pas pas de motif racial ; il spécule tout au plus sur un geste spontané et irréfléchi de la part de l’officier. La hiérarchie policière locale déplore, quant à elle, l’ampleur que prend l’affaire mais défend la méthode de l’agent, jugeant que Mme Dotson était un danger pour elle comme pour autrui, en portant ce couteau à la main.
Deux visions de la sécurité s’affrontent au travers de cet incident : celle de la prévention policière, tous azimuts et coûte que coûte, contre celle du droit au respect de l’intégrité physique en cas d’interpellation, nécessairement adéquate et proportionnée au danger réel que représente la personne.
En mettant en ligne sa vidéo, Stan Brown concluait sa présentation par ces mots : "U be the judge"....
A vous de juger.
40 réactions à cet article
Ajouter une réaction
Pour réagir, identifiez-vous avec votre login / mot de passe, en haut à droite de cette page
Si vous n'avez pas de login / mot de passe, vous devez vous inscrire ici.
FAIRE UN DON