Une étude de l’Université du Colorado vient de conclure que la masse glaciaire du continent antarctique est en train de fondre à un rythme de 152 kilomètres-cubes par an (Pour être précis, la marge d’erreur du modèle utilisé situe la perte annuelle entre 72 et 232 kilomètres-cubes par an). Ceci correspond à une élévation du niveau des océans de 0,4 mm par an.
Cette mesure a été réalisée à l’aide des deux satellites GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment) lancés en 2002 par la NASA et par l’Allemagne.
Cette perte de glace a subi une accélération brutale en février 2002 avec l’effondrement de la plate-forme glaciaire Larsen-B.
Cette étude est la première qui indique que la masse globale de la glace du continent antarctique est en déclin. Elle contredit en particulier l’affirmation, en 2001, de l’Intergovernmental Panel on Climate Change qui prévoyait au contraire une augmentation de la masse globale de glace à cause d’un accroissement des chutes de neige dans un contexte de réchauffement climatique.
Pour en savoir plus :
1. Antarctic Ice Sheet Losing Mass, According To CU-Boulder Study (University of Colorado at Boulder)
2. Antarctica losing ice to oceans (BBC news)
3. Melting Antarctic raising sea levels (The Independent)
4. Effondrements dans la plateforme glaciaire Larsen-B (Gaïa - 6 août 2005)
5. L’iceberg B15A s’est enfin brisé (Gaïa - 8 novembre 2005)
6. Le chant de l’iceberg B09A (Chez Luc - 29 novembre 2005)
7. Quand la mer monte (Gaïa - 25 novembre 2005)
Crédit photo de l’iceberg B-15A : Josh Landis
